Meilensteine

Da geht noch was auf dem Land!

Investitionen in ländliche Regionen lohnen sich – wirtschaftlich, gesellschaftlich und für eine nachhaltige Mobilität. Deshalb wird das MONOCAB-Projekt durch europäische und nationale Fördermittel unterstützt.

Die Förderung erfolgt im Rahmen des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) im Programmzeitraum 2014–2020 in Nordrhein-Westfalen. Zusätzlich beteiligt sich das Ministerium für Umwelt, Naturschutz und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen an der Finanzierung.

Die Gesamtinvestition beträgt rund 4 Millionen Euro:

• etwa 2 Millionen Euro EFRE-Fördermittel
• rund 1,6 Millionen Euro vom Land Nordrhein-Westfalen

Beitrag zu europäischen und globalen Zielen

MONOCAB erfüllt nicht nur regionale Anforderungen, sondern leistet auch einen Beitrag zu internationalen Zielen:

• Unterstützung der Klimaziele der Bundesregierung und der Europäischen Union
• Stärkung gleichwertiger Lebensverhältnisse zwischen Stadt und Land
• Beitrag zu den 17 Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen (SDGs) – insbesondere im Bereich sozialer Gerechtigkeit und nachhaltiger Mobilität

Bedeutung des ländlichen Raums

Der ländliche Raum spielt in Europa und Deutschland eine zentrale Rolle:

• Über 80 % der Fläche Europas sind ländliche Regionen
• Rund 30 % der europäischen Bevölkerung (ca. 137 Mio. Menschen) leben dort
• Fast 60 % der Bevölkerung Deutschlands wohnen im ländlichen Raum
• Knapp 50 % der deutschen Wirtschaftsleistung werden dort erwirtschaftet
• Über 50 % der mittelständischen Unternehmen haben dort ihren Sitz

Europäische Auszeichnung für soziale Innovation im Bereich Mobilität

Beim RegioStars Award 2025 in Brüssel hat das Mobilitätsprojekt MONOCAB die europäische Jury überzeugt. Mit seiner Vision „Neue Mobilität auf alten Gleisen” zeigt das Projekt, wie soziale Innovation und technologische Exzellenz Hand in Hand gehen können. Im Mittelpunkt steht dabei das Leitmotiv „A Connected Europe“ und der Anspruch, den Menschen im ländlichen Raum das Recht zu geben, dort zu bleiben, wo sie leben möchten. Das Recht zu bleiben. Dieser Erfolg wurde auch durch die kontinuierliche Unterstützung des Landes Nordrhein-Westfalen ermöglicht, das als Motor entscheidend dazu beiträgt, dass aus einer Idee eine Innovation entstehen kann.

Die Europäische Kommission hat das Mobilitätsprojekt MONOCAB mit dem renommierten RegioStars Award 2025 in der Kategorie „A Connected Europe“ ausgezeichnet. Der Preis würdigt jedes Jahr herausragende, innovative und nachhaltige Projekte, die zur regionalen Entwicklung in Europa beitragen.

Die RegioStars Awards gelten als „Europas Gütesiegel für regionale Innovation“. Mit ihnen zeichnet die Europäische Kommission Projekte aus, die beispielhaft zeigen, wie EU-Fördermittel zur Stärkung von Regionen und zur Verbesserung der Lebensqualität eingesetzt werden.

Das MONOCAB System verfolgt die Vision, stillgelegte Bahnstrecken im ländlichen Raum durch autonome, kreiselstabilisierte Einschienenfahrzeuge wieder nutzbar zu machen. Im Mittelpunkt steht dabei das Leitmotiv „A Connected Europe“ und der Anspruch, den Menschen im ländlichen Raum das Recht zu bleiben – „The Right to Stay“ – zu sichern. MONOCAB versteht sich als soziale Innovation und soziale Intervention im Bereich Mobilität: eine Lösung, die nicht nur technisch überzeugt, sondern auch gesellschaftlich wirkt.

Getragen wird das Projekt von einem starken Verbund aus der Technischen Hochschule Ostwestfalen-Lippe (TH OWL), der Hochschule Bielefeld (HSBI) und dem Fraunhofer IOSB-INA, die von zahlreichen Partnern und Förderern unterstützt werden. Gesamtprojektleiter ist Prof. Dr.-Ing. Thomas Schulte.

In Brüssel vertraten Thorsten Försterling (TH OWL, Öffentlichkeitsarbeit/Marketing) und Feried Al-Hamdawi (TH OWL) das Projekt. Sie stellten MONOCAB der Jury und den anderen Finalisten vor und verteidigten die Idee erfolgreich im Wettbewerb.

Die Preisverleihung war eine großartige Veranstaltung, die den europäischen Gedanken lebendig machte. Die Offenheit, Verbundenheit und Begeisterung der Teilnehmenden waren ansteckend. Besonders inspirierend war es, die Vielfalt an Innovationen und das Engagement der anderen Finalisten zu erleben. Dieses Miteinander wirkte belebend, und der europäische Spirit wurde mit nach Hause genommen.

MONOCAB begann als ehrenamtliche Initiative und hat sich inzwischen zu einem umfassenden Projektportfolio entwickelt. Das Ziel besteht darin, das System bis 2032 zur Serienreife zu bringen. Hochschulen, Partnerunternehmen und Gebietskörperschaften arbeiten dabei eng zusammen.

Das Land Nordrhein-Westfalen ist ein entscheidender Motor für die Entwicklung. Dank dieser Unterstützung konnte aus einer visionären Idee eine handfeste Innovation entstehen.

Die Idee des MONOCAB zeigt, wie Europa durch Zusammenarbeit, Mut und Kreativität neue Wege gehen kann. Wagen wir es vorauszudenken!

Thorsten Försterling, TH OWL
Brüssel/Detmold, 16. Oktober 2025